記者陳立驌/高雄報導
隨著台灣邁入高齡化社會，各縣市近年紛紛加強長者健康照護政策，其中帶狀皰疹（俗稱皮蛇）疫苗補助逐漸成為地方政府推動預防醫學的重要項目。然而，目前已有16個縣市陸續規劃或提供相關補助，高雄市卻仍未見具體政策，引發部分市民關注。左營、楠梓市議員參選人薛兆基近日接獲多位民眾反映後，呼籲高雄市政府正視高齡健康需求，儘速研議編列預算，從高風險族群開始推動帶狀皰疹疫苗補助，降低疾病對長者生活品質與家庭照顧造成的衝擊。
薛兆基表示，自己對帶狀皰疹預防的重要性深有感觸。三年前，他與太太便自費接種帶狀皰疹疫苗，雖然費用不低，但考量未來可能面臨的健康風險，仍認為是一項值得的健康投資。不過，他也坦言，並非所有家庭都有能力負擔動輒上萬元的疫苗費用，尤其對退休長者而言更是一筆不小開銷。
他指出，帶狀皰疹最令人擔憂的不只是發病當下的不適，更在於後續可能伴隨長期神經疼痛等後遺症。他提到，身邊曾有朋友罹患皮蛇後飽受折磨，不僅疼痛難耐，甚至影響睡眠與日常生活，有人神經痛持續數月，連衣物接觸皮膚都感到劇烈不適。這類情況對年長者而言更容易造成生活能力下降，也增加家庭照顧負擔。
薛兆基認為，高雄已進入高齡社會，如何讓長輩健康老化、維持生活品質，已不只是醫療議題，更是城市治理的重要課題。他表示，預防醫學應成為高齡政策的重要核心，透過疫苗接種等措施降低疾病發生率，不僅能減少個人痛苦，也有助於降低未來醫療與長照支出。
除了倡議疫苗補助政策外，薛兆基也再次提出成立「樂齡長青局」的構想。他指出，目前高齡者相關政策分散於不同局處，從健康促進、長照服務、社會福利到終身學習等業務缺乏整體統籌，導致政策推動容易出現資源分散與整合不足的情況。
他認為，若能成立專責機關，將有助於建立完整的高齡政策藍圖，從預防醫學到照護服務進行系統化規劃。例如帶狀皰疹疫苗補助政策，便可納入整體健康促進計畫中，提前投入預防工作，而非等到疾病發生後再投入更多醫療與照護成本。
針對補助推動方式，薛兆基表示，並非主張市府一次全面補助所有市民，而是應採取務實、循序漸進的方式規劃。他建議可優先針對低收入戶、中低收入戶長者、重大傷病患者及免疫功能較弱等高風險族群提供補助，再視財政能力逐步擴大適用對象，兼顧公共健康與財政負擔。
薛兆基進一步指出，目前全台已有不少縣市將帶狀皰疹疫苗納入高齡健康政策的一環，高雄身為全國第二大城市，更應展現前瞻性的健康治理思維，積極回應市民需求。他認為，當其他縣市已逐步推動相關措施時，高雄也應加快腳步，避免讓市民產生資源落差的感受。
對此，薛兆基呼籲高雄市政府衛生局儘速完成政策評估，並研議於明年度預算中編列試辦經費，同時啟動樂齡長青局設置可行性研究。他強調，減少一次帶狀皰疹發病的風險，不僅能降低長者身心負擔，也能減輕家庭照顧壓力。對長者健康的投入，不只是醫療支出，更是城市未來的重要建設，唯有提前布局，才能打造真正友善且具韌性的高齡宜居城市。
